Les éléments qui permettent de prédire les performances d'un athlète sont les suivants
- 1. la puissance métabolique que l'athlète peut fournir sur une durée donnée (la puissance énergétique de l'athlète) qui dépend de la capacité de l'athlète à transformer l'énergie chimique qu'il a stockée sous forme de glucides, lipides, protides et de créatine phosphate, en énergie mécanique (raccourcissement des muscles qui vont mouvoir les levier osseux). Pour les exercices d'une durée supérieure à 3 minutes (à partir du 1500m), cette transformation s'opère par l'intermédiaire de l'oxygène (un litre d'oxygène consommé correspondant à une production d'énergie de 21 kJ à partir des glucides).
